Chociażklej topliwyi klej termoutwardzalny należą do klejów, ale istnieją między nimi oczywiste różnice.
Po pierwsze, z punktu widzenia sposobu utwardzania, bloki kleju termotopliwego topią się po podgrzaniu, a po ochłodzeniu szybko utwardzają się, proces ten jest odwracalny. Klej termoutwardzalny utwardza się w wyniku reakcji chemicznej. Po utwardzeniu nie można go ponownie stopić przez ogrzewanie, a proces utwardzania jest nieodwracalny.
Pod względem wydajności kleje topliwe mają zwykle lepszą elastyczność i przyczepność początkową, ale stosunkowo słabą odporność temperaturową i chemiczną. Kleje termoutwardzalne mają zazwyczaj lepszą odporność na korozję temperaturową i chemiczną, ale ich elastyczność może być stosunkowo słaba.
Zakres zastosowania również jest różny. Klej topliwy jest często używany do pakowania, prac ręcznych i klejenia niektórych niekrytycznych komponentów ze względu na łatwą obsługę i dużą szybkość utwardzania. Termoutwardzanie jest częściej stosowane w przypadku wysokich wymagań wydajnościowych, takich jak przemysł lotniczy, produkcja samochodów, sprzęt elektroniczny i inne dziedziny.
Z punktu widzenia kosztów kleje topliwe mają zazwyczaj niski koszt, podczas gdy kleje termoutwardzalne mają zwykle wysoki koszt ze względu na ich złożony skład i proces utwardzania.
Podsumowując, istnieją znaczne różnice międzykleje topliweoraz kleje termoutwardzalne pod względem sposobu utwardzania, wydajności, zakresu zastosowania i kosztów. W rzeczywistym użyciu konieczne jest wybranie odpowiedniego kleju zgodnie ze specyficznymi wymaganiami klejenia i środowiskiem użytkowania.